Sidste sommer tog jeg den forkerte vej ved fængslet i Thomaston, Maine, rykkes ned en sten vej, og landede lussing inde i et maleri.
Eller sĂĄ det virkede.
Jeg var nået til den fjerne by Cushing. En Stark, vejrbidte stuehus sad på en græsklædt stigning udsigt over Georges-floden og den fjerne havet. Græsset er smaragd grøn og en række af fyrretræer frynsede i horisonten, men alle de andre detaljer var de samme. Dette var den scene fra Andrew Wyeth er uforglemmelige Christina World . Stepping fra min bil, jeg halvvejs forventede at se de forkrøblede unge Christina Olson, i en bleg lyserød kjole, kravler gennem græsset.
Den Olson Hjem blev bygget i 1700-tallet ved Hathornes, en søfartsnation familie. I 1871 erstattede kaptajn Samuel Hathorne IV den gamle hofte taget med et sadeltag og tilføjet flere værelser på tredje sal. Et halvt århundrede senere, hans efterkommere, Olsons, inviteret den unge Andrew Wyeth til at bruge en af ​​de første sal værelser som en deltids-studie.
"Jeg kunne bare ikke holde sig væk derfra," Wyeth engang bemærkede. "Det var Maine."
Da jeg trådte ind i huset, duften af ​​syren fra buskene udenfor fulgte mig som et spøgelse. Værelserne var nøgne - de senge og stole var blevet fjernet. Selv woodstoves, der har leveret den eneste varmekilde var væk. En staffeli markeret det sted, hvor Wyeth arbejdede.
Wyeth brugte sin ovenpå atelier i 30 år, og featured huset i mange malerier og litografier. Han erobrede Stark værelser, barske mantels og dyster tagudsigt.
Alle ved, at gamle huse påtage sig de personligheder af deres ejere, men Wyeth vidste noget mere. "I portrætterne af dette hus, er vinduerne øjne eller stykker af sjælen, næsten," sagde han år senere. "For mig er hvert vindue er en anden del af Christinas liv."
Christina Olson døde i 1969. Hun havde boet i huset hele hendes liv. Naboerne siger, at hun havde ingen idé om, at hendes lille verden var blevet berømt.
I løbet af de næste tyve år, skiftede huset hænder flere gange. For et stykke tid var der nervøs spekulationer om, at det ville blive endnu et bed and breakfast kro. En ejer, filmmogul Joseph Levine, bragt i Hollywood sæt bygherrer til at "godkende" det sted, ved at sprøjte sine værelser med falsk spindelvæv og vejrlig i facaden, så det lignede bygningen Wyeth malede. Endelig er huset solgt til John Sculley, tidligere administrerende direktør for Apple Computer Inc., og Lee Adams Sculley. I 1991 gav de det til Farnsworth Art Museum i nærheden Rockland.
I løbet af foråret, sommeren og efteråret kan du tour de ydmyge bondehus, der plagede den berømte amerikanske maler. Stop ved Farnsworth Museum i Rockland, Maine for et kort, og du vil ikke engang at fare vild for at opdage Wyeth verden.